Жизнь богата удивительными параллелями. Сейчас на улице Красной, в сквере напротив центральной проходной ЭЗТМ, рвутся в небо аппарели памятника «катюше» — пока еще недостроенного, но уже вполне визуально обозримого. Поразительно, но... когда-то в ноябре точно так же нацелилась ввысь зенитка, которую видят гости города, чей путь пролегает вдоль Фрязевского шоссе.
Символ надежной защиты мирного неба, водруженный на гранитный постамент, появился здесь в далеком 1981 году 5 ноября — накануне 40-летия битвы за Москву и в канун празднования 64-й годовщины Великой Октябрьской социалистической революции. Мемориал посвятили воинам 347-го зенитно-артиллерийского полка, защищавшего в годы Великой Отечественной войны небо Электростали и Ногинска.
Если вспомнить историю, то 347-й зенитно-артиллерийский полк был создан 31 января 1943 года с целью защиты от налетов вражеской авиации промышленных объектов Подмосковья и ближайших подступов к Москве. Полк входил в первый корпус ПВО, а с сентября 1944-го – в Московскую армию ПВО. Его составляли два отдельных зенитно-артиллерийских дивизиона (ОЗАД): 41-й (создан 26 июля 1941 года в Электростали) и 247-й (создан в Ногинске в конце июля 1941-го). По январь 1944 года зенитный полк дислоцировался в Электростали, а затем, до 1946 года, в Туле. На вооружении у 347-го ЗАП находилось: 32 орудия 85-миллиметровых зенитных пушек КС-12 (такая стоит на пъедестале), 4 орудия 37-миллиметровых зенитных полуавтоматических пушек и 15 расчетов 12-миллиметровых крупнокалиберных пулеметов.
С июля 1941 года начались массированные налеты вражеской авиации на Москву. Часть летной трассы проходила и через территорию Электростали. Впервые зловещий гул вражеских налетчиков в небе над городом прозвучал в ночь с 21 на 22 июля сорок первого года. Но ни в эту ночь, ни в последующие бомбардировщикам со свастикой на бортах так и не удалось нарушить его спокойствия. Артиллерийские батареи 347-го полка, установленные вокруг Электростали, создавали буквально огненную стену, и ни одна железная птица не прорвалась сквозь нее, ни одна бомба в течение всей войны не упала на наш город. Значит, тысячи электростальцев, так и не узнав ужасов бомбежки, могли спокойно трудиться в затемненных цехах, выпуская нужную для фронта продукцию.
За годы Великой Отечественной войны полк уничтожил 4 немецких самолета «Хейнкель Хе-111». Два из них батареи 247-го ОЗАД сбили в первую же ночь налета с 21 на 22 июля. Летом 1943 года точным попаданием в районе Павловского Посада поражен третий самолет. Осенью 1943 года батарея полка массированным ударом отразила налет на Москву и уничтожила четвертый «Хейнкель», экипаж которого затем был погребен в болотах у деревни Есино. В планшете у одного из летчиков обнаружили карту, на которой наш город был зачеркнут черным крестом, а в донесении в Берлин значилось, что Электросталь уничтожена с воздуха. Немецкий ас поторопился похоронить электростальцев под руинами их города, а они продолжали сражаться в тылу с голодом, с морозами, снежными завалами, перевыполняли план по выпуску снарядов...
Зенитка... Говорят, в годы войны к ней ласково обращались: матушка.
— Ну, матушка, не подкачай. Не подведи, матушка!
Как может мать подвести своих сыновей в лихую пору? Не подводили артиллерийские снаряды! Этому подвигу и посвящается кажущийся скромным монумент...